SEDE VACANTE 1769

(February 2, 1769—May 19, 1769)

Reply of Cardinal Bernis to Ambassador d' Aubeterre

The Exclusiva


Rome, April 17, 1769

Auguste Carayon (editor), Documents inédits concernant la Compagnie de Jésus  XVII  (Poitiers 1869),  XXII., p. 159-160:

.........  Les moyens de crainte sont très-bons à employer ici, pourvu qu'on ait la main légère quoique ferme.  J'ai vu en particulier le cardinal Pozzobonelli, qui avait déjà déclaré à Orsini qu'il avait ordre de se concerter avec nous:  il m'a assuré la même chose, et m'a dit que l'empereur lui avait parlé de moi avec estime.... Il faut attendre les espagnols.  Malheureusement il a eu ordre de ménager le vieux Albani et de lui communiquer son instruction ostensible; car il m'a fait entendre qu'il ne lui a pas tout montré: cela est bien fâcheux; ce vieux renard en sait plus que lui, et il se vante déjà de cette communication.... Le cardinal des Lances est aussi des amis de Pozzobonelli, et il est arrivé que l'ayant laissé janséniste au dernier conclave et n'ayant pas su son changement, il ne lui a parlé pendant tout le scrutin que de Pascal et d'Arnaud: cela fait rire ceux qui ont de la disposition .....

..... Je suis fort dans la maxime que l'élection du pape peut être valide quand elle a été faite dans les formes, mais qu'elle a besoin d'être reconnue pour telle par les souverains pour avoir son plein effet.  Quand le temps sera venu, soyez sûr que je parlerai ferme....

Il ne me manque plus que de savoir précisément ceux à qui de concert les cours sont convenues de donner l'esclusive d'autorité, et dans quelle forme elle sera donnée; d'être autorisé à le faire, et d'avoir une liste exacte de ceux que les cours soumettent à cet anathème.  Nos instructions ne sont pas claires sur ce point ni sur le principe contesté de pouvoir multiplier les exclusions formelles: ainsi je ferai tout ce que l'on voudra dans ce genre, pourvu que j'aie des ordres.  Au surplus, ce n'est qu'une précaution, parce que nous serons peut-être assez forts pour enlever les sujets réputés mauvais, comme ceux qui ne valent guère mieux, par le scrutin.

Si le cas arrivait que les trois ministres sortissent de Rome, il me paraitrait très-convenable qu'après avoir suivi l'exemple de nos confrères pour l'adoration du pape, sur laquelle ni vous ni nous n'avons aucune instruction, nous sortissions de Rome aussi:  car lotre que cette conduite prouverait d'autant plus le sentiment de nos cours et donnerait davantage à penser au nouveau pape, vous voyez bien que notre contenance à Rome serait aussi désagréable que peu décente avec votre départ et après un si grand éclat.