Cuando escuchan las palabras sida o VIH, los jóvenes sienten miedo, tristeza y espanto. Reciben educación sobre la enfermedad en la escuela, pero no con su familia, lo cual puede afectar cómo procesan la información.

Los jóvenes de Estados Unidos reciben educación sexual en la primaria, la secundaria, la preparatoria y, a veces, hasta en la universidad. Pero muchas de estas clases no responden todas las preguntas o no proveen la información sobre cómo prevenir el contagio del virus.

“En la preparatoria recibí información, pero me dieron bien poca información. Solamente me dieron folletos y cosas así muy breves”, dijo Nancy Pérez, estudiante de Estudios Chicanos en CSUN.

Las causas de la ignorancia sobre el virus entre nuestros jóvenes son numerosas. Muchos de ellos, al no poder hablar abiertamente sobre el tema con su familia, tienen que hacer preguntas en la escuela, donde muchas veces tampoco aclaran sus dudas..

La doctora Juana Mora, profesora de Estudios Chicanos en CSUN, dijo que en  la comunidad latina es muy difícil hablar sobre el VIH o de la educación sexual “por la religión católica, por las costumbres de nuestra cultura. No se habla de eso (educación sexual) ni con las mujeres, hombres, ni con los hijos. En nuestra cultura, la sexualidad no se habla ni entre padres ni hijo. Es algo que tenemos que trabajar y cambiar”.

Jazmín Díaz, una estudiante de la Universidad del Estado de California en Channel Island (CSUCI), dijo que nunca tuvo una plática con sus padres sobre el sida o educación sexual. Díaz recibió educación sexual en la secundaria y cree que “no es común (que se hable en casa) porque nuestra familia piensa que no nos va a pasar”.

Otra estudiante de CSUCI, María Razo, dijo: “Todavía tienen una mente cerrada (mis padres). Son de otra época, no hablan de eso y esperan que sepamos de eso por la educación sexual que recibimos en la escuela”.

Muchos de estos jóvenes que no reciben educación sexual de sus padres son mujeres. La dificultad de los padres para poder hablar con las mujeres sobre educación sexual impide que ellas obtengan la información adecuada, poniéndolas en más riesgo.

“No se habla de eso (sexo) porque al hablar de VIH se tiene que hablar de la sexualidad y los padres mexicanos/latinos muchas de la veces no se sienten bien hablando de eso con sus hijos”, dijo Mora. “Por no hablar de la sexualidad, no hablan de VIH tampoco y eso causa más riesgos en la comunidad”.

Muchas de las maneras de prevenir contagio no son enseñadas a los hijos. Por ejemplo, el no educar a la mujer sobre la importancia de usar un condón la pone en un gran riesgo.

“En lo que yo he leído, la mujer está expuesta a mayor riesgo porque tal vez tienen una pareja que tiene otras parejas o que no es honesto si tienen una enfermedad, o tienen VIH, y eso le causa más riesgo a la mujer”, agregó Mora. “En otras palabras, los hombres, sabemos que tienen más de una pareja. Es más común que tenga más de una pareja y las mujeres no, y eso le causa más riegos a la mujer,”.

Muchos hombres en la comunidad latina no usan condón con sus parejas porque sienten que no es necesario. Sin embargi, como dijo Mora, esa es una forma de machismo.

“(Las mujeres) no insisten en el uso de condones porque quieren mantener su relación. No quieren problemas y no quieren perder al novio o al esposo, y no insisten en eso y eso también causa riesgo”, dijo al respecto.

De los estudiantes entrevistados, solamente dos tuvieron la oportunidad de conocer y ver el impacto que el virus puede causar en la gente. Estas dos jóvenes escucharon las historias de gente infectada, lo que les cambió su opinión sobre la enfermedad y la gente contagiada.

“Me hizo sentir muy triste, y que le puede pasar a cualquier persona” dijo Razo.

Al principio, Reyes declaró que para ella la gente contagiada estaba pagando por un pecado que habían hecho. Pero cuando conoció a tres personas seropositivas, eso le hizo pensar que se podía contagiar de otras maneras.

“Pensé diferente porque una persona era dentista y dijo que no tuvo muchas parejas”, comentó Reyes.
Al preguntarles si era necesaria una clase obligatoria que enseñara a los jóvenes de la universidad educación sexual, muchos opinaron que no debe ser una clase obligatoria, sino una lección o seminario que los estudiantes tienen que atender.

De esta manera, un seminario expondría a los estudiantes de los riegos de sida y aclararía otra preguntas que tengan.

El Centro de Salud en CSUN tiene semanarios en donde los estudiantes pueden ir y aclarar las dudas que tengan. Pero el centro de salud tiene problemas haciéndole llegar su mensaje a todos los estudiantes de sus servicios para educarlos sobre el sida.

El centro ha tratado de informar a estudiantes de primer año cuando van a orientación, con piezas teatrales sobre el sida, las enfermedades sexuales, la sexualidad, la violación y otros temas de sexualidad.

Amy Reichbach, educadora de salud en el centro de CSUN, dijo:

“Yo quisiera que la escuela hiciera más para educar los jóvenes sobre la educación sexual. Educamos estudiantes de primera año con piezas teatrales en su orientación a la universidad, y a los estudiantes de tercer y cuarto años en clases de sexualidad o estudios de la mujer”.

La oportunidad de tomar clases que hablen sobre la educación sexual da la oportunidad de poder aclarar dudas o mala información que los estudiantes tengan.

También, la falta de programas en la escuela deja a muchos estudiantes sin información correcta o suficiente. Muchos de estos estudiantes quieren más información y educación del contagio de enfermedades sexuales.

“Yo siento que en las universidades como Northridge, en sus clases de salud y nutrición, podrían dar más información o tener semanarios sobre sida” agregó Reyes.